Esempi di organismi vegetali sono felci, erba, fiori, alberi e qualsiasi altro organismo multicellulare che non sia animale. Le piante sono organismi pluricellulari che contengono cloroplasti. I cloroplasti all'interno delle cellule vegetali contengono clorofilla, che è ciò che le piante usano per creare energia attraverso la fotosintesi. Fornisce anche alle piante il loro colore verde.
Esistono più di 2 milioni di specie conosciute di piante che contengono cloroplasti. Tuttavia, non tutte le piante possono produrre energia attraverso la fotosintesi. Le specie che non sono in grado di produrre la propria energia sono parassitarie e devono assumere i loro nutrienti da un organismo ospite.
Ci sono molti diversi gruppi di piante, alcune che vivono sulla terra e altre nell'acqua. Alcuni dei gruppi principali comprendono gimnosperme, angiosperme, alghe verdi, piante da fiore e felci, ciascuna composta da numerosi generi e specie. Altri gruppi di piante includono muschi, epatiche e hornworts. Le piante da fiore sono uno dei più grandi gruppi di piante o animali, con più di 250.000 specie conosciute, rendendolo secondo solo al gruppo degli artropodi.
Si pensa che le piante si siano evolute dalle alghe più di 400 milioni di anni fa. I reperti fossili mostrano le prime piante vascolari apparse circa 370 milioni di anni fa e le piante da fiore si sono evolute circa 130 milioni di anni fa.
