Come praticamente tutti gli habitat, un numero di diversi fattori biotici e abiotici influenzano le praterie temperate. I fattori abiotici includono la chimica del suolo, la temperatura, i venti, le precipitazioni e l'inquinamento, mentre i fattori biotici includono le piante, gli animali, i batteri, i funghi e le malattie nell'habitat.
I fattori biotici che influenzano un pascolo possono cambiare rapidamente. Ad esempio, una malattia batterica può diffondersi attraverso la vegetazione locale, alterando drasticamente le specie che possono sopravvivere. In alternativa, un'infestazione invasiva potrebbe diffondersi attraverso l'habitat, in competizione con la flora nativa. Gli animali possono influenzare gli ecosistemi ancora più rapidamente, poiché uno sciame di insetti può privare completamente una prateria di cibo in pochi giorni.
Anche i fattori biotici che influenzano un pascolo possono cambiare, ma il più delle volte si verificano per periodi di tempo prolungati. Ciò potrebbe consentire all'habitat di adattarsi gradualmente alle condizioni mutevoli. Ad esempio, l'erosione da pioggia e vento può modificare gradualmente la forma della terra. Al contrario, l'inquinamento è un fattore abiotico che può cambiare molto rapidamente un pascolo. Se gli esseri umani causano pesticidi, erbicidi o insetticidi per coprire una prateria, l'habitat potrebbe subire danni immediati a lungo termine. Persino sostanze come fertilizzanti e antibiotici possono causare un declino rapido dell'ecosistema.
