Adenina, guanina, citosina e timina sono le quattro basi chimiche presenti nel DNA. In una data molecola di DNA, l'adenina si accoppia sempre con la timina e la guanina si accoppia sempre con la citosina.
Le molecole di DNA consistono in lunghe sequenze di basi accoppiate, ciascuna collegata a una molecola di zucchero e fosfato. Le sequenze di DNA variano da persona a persona e questa variazione spiega i diversi tratti individuali. Tuttavia, circa il 99 percento del DNA trovato in un dato individuo ha esattamente la stessa sequenza di tutti gli altri sul pianeta.
Poiché il DNA è in grado di auto-replicarsi, entrambi i filamenti di una molecola di DNA contengono tutte le informazioni necessarie per realizzare una copia completa del DNA con la stessa sequenza di base della molecola originale.
