Come per qualsiasi altra reazione allergica, il corpo risponde a un'allergia al formaggio scoppiando tra orticaria, vomito, respiro sibilante e prurito, secondo HowStuffWorks. È anche comune avere un naso che cola, occhi lacrimosi, diarrea o crampi addominali. Nei casi più gravi, una reazione allergica al formaggio può degenerare in shock anafilattico, con conseguente utilizzo necessario di una iniezione di epinefrina, secondo WebMD.
HowStuffWorks spiega che molte persone con una semplice intolleranza al lattosio credono erroneamente di avere un'allergia al formaggio. Mentre le fonti alimentari sono simili, i sintomi non lo sono. L'intolleranza al lattosio è isolata nell'intestino e si manifesta come diarrea, gas e gonfiore. Non progredisce sulla pelle o presenta gravi minacce alla vita di una persona.
Le allergie si creano quando i meccanismi naturali di difesa del corpo attaccano una sostanza estranea e rilasciano istamine nel flusso sanguigno. Le caseine e le proteine del siero di latte presenti nel formaggio sono probabilmente le cause della reazione allergica di una persona, secondo HowStuffWorks. Alcuni formaggi stagionati come Roquefort, Camembert, Cheddar, Briè e Parmigiano contengono le proprie istamine. Queste istamine sono normalmente scomposte nel corpo da un enzima chiamato diammina ossidasi, in modo che il corpo non reagisce. Alcune persone non hanno un sacco di diammina ossidasi nei loro corpi, quindi le istamine presenti nel formaggio stagionato possono creare una reazione allergica. Se si evitano questi tipi di formaggi, i sintomi dell'allergia non appaiono.
