I protisti sono principalmente organismi unicellulari che non sono piante, funghi o animali e sono classificati in base a come ottengono la loro nutrizione e se sono in grado o meno di muoversi. Protisti di animali e funghi sono eterotrofi, il che significa che non producono il loro cibo e devono ottenerlo da fonti esterne. I protisti di tipo vegetale, come le alghe, sono autotrofi, il che indica che producono il proprio cibo.
I protisti animalisti includono i protozoi, che sono classificati in base a se si muovono per flagelli, pseudopodi o cilia. Un esempio di protozoo sarebbe zooflagellato, che usa uno o due flagelli per muoversi. Alcuni tipi di alghe sono protisti. Sono membri della famiglia protista che si comportano come piante, anche se alcune alghe sono vere piante. I protisti tipo fungo includono muffa melmosa e sono decompositori che hanno un processo di digestione esterno.
Molti protisti si riproducono asessualmente usando la fissione binaria. Altri si riproducono sessualmente in un processo chiamato coniugazione. La maggior parte dei protisti ha parti del corpo specializzate che permettono loro di muoversi, mangiare e digerire il cibo, rimuovere l'acqua in eccesso e riprodursi. Alcuni hanno una membrana esterna morbida e flessibile, mentre altri sono rigidi e mantengono la loro forma.
