Le spugne sono alimentatori del filtro estremamente lenti o sessili che attingono l'acqua attraverso i pori e le cellule filtranti specializzate per raccogliere il cibo. Le spugne sono il tipo di animale più primitivo esistente, con una cellula organizzazione in cui cellule diverse hanno compiti diversi, ma non formano tessuti. Tutte le spugne vivono nell'acqua, con una grande maggioranza di specie che vivono negli oceani.
Le spugne prendono la loro struttura da uno scheletro di collagene con spicole rinforzanti di composti di calcio o di silicio. Sono o radialmente simmetrici o asimmetrici. Queste strutture sono piene di pori in cui siedono le cellule collari specializzate, che attingono costantemente all'acqua e filtrano le particelle di cibo. L'acqua di scarico viene quindi spinta in una camera centrale e fuori da una grande apertura.
Le spugne non hanno tessuti; quindi, non hanno sistemi cardiovascolari o nervosi, né hanno muscoli o organi di senso. Alcune specie di spugne producono solo un tipo di gamete, mentre altri producono entrambi. Le spugne rilasciano lo sperma nell'acqua; lì vengono catturati da altre spugne proprio come particelle di cibo. Tuttavia, le cellule del collare cambiano quando incontrano i gameti, consentendo loro di trasportare le cellule nelle loro stesse uova. Anche le spugne a volte si riproducono asessualmente via budding.
