Le unghie sembrano diventare grigie o blu dopo che una persona muore perché il sangue, pieno di globuli rossi ossigenati, non scorre più sotto il letto ungueale. Poi mostra il colore naturale dell'unghia. Le unghie in realtà non cambiano colore, perché come i capelli, le unghie non sono tessuti viventi. Durante la vita, solo la radice dell'unghia contiene cellule viventi.
Dopo che una persona muore, i cambiamenti complessivi del corpo includono l'asciugatura dei tessuti corporei contenenti acqua. Quando la pelle si asciuga, le unghie e i capelli possono sembrare più lunghi mentre la pelle si ritira e si ritira. Durante la vita, alcune malattie o farmaci possono far sembrare le unghie blu o grigie. Quando una persona ha la polmonite, o qualsiasi malattia o condizione che causa difficoltà a respirare, la mancanza di ossigeno nel sangue può trasformare il letto ungueale grigio o blu, insieme alle labbra. Il fenomeno di Raynaud si riferisce alla grave restrizione del flusso di sangue alle estremità in risposta a uno stress freddo o emotivo, comprese le dita, facendole diventare bianche, poi blu. Le dita possono essere intorpidite o formicolio, quindi diventano di un rosso intenso quando ritorna il flusso sanguigno. Le unghie blu o grigie possono essere un sintomo di una malattia grave e, se combinate con difficoltà respiratorie, costituiscono un'emergenza medica.
