La perdita di biodiversità negli ambienti marini è attribuita a molte fonti, tra cui attività umane come la caccia e la pesca commerciale, l'aggiunta di tossine e prodotti chimici alle acque circostanti e la perdita o il degrado degli habitat costieri. Molti fattori contribuiscono alla perdita di biodiversità marina, ma le attività umane sono tra i peggiori trasgressori. La pesca commerciale, ad esempio, rimuove gli organismi chiave dall'ambiente, che sconvolge la catena alimentare e priva altri organismi delle loro tradizionali fonti di cibo.
La perdita di biodiversità è attribuita a eventi a breve e lungo termine. Fuoriuscite di petrolio, tempeste e pesca sono tutti esempi di minacce immediate agli ambienti marini. Le tossine e le sostanze chimiche che si accumulano nei corsi d'acqua e nei corsi d'acqua e la crescita delle aree urbane e dei centri cittadini, che sostituiscono le zone umide e gli habitat costieri con strutture artificiali, sono ulteriori fattori.
Molte specie marine trascorrono le loro vite vagando per grandi distanze e si riproducono usando metodi di ampia diffusione, come la dispersione di uova in forti correnti oceaniche. Le rotte di dispersione possono essere interrotte da condizioni ambientali difficili e da altri fattori, che alla fine mettono a repentaglio la sopravvivenza delle specie dipendenti dalla dispersione. L'inquinamento da sostanze nutritive e chimiche è anche una causa di perdita di biodiversità. Solo le specie più difficili possono adattarsi alle condizioni alterate causate dall'aggiunta di tossine e sostanze chimiche nei loro ecosistemi, che estirpa gli organismi più deboli e più vulnerabili.
