Le cellule procariotiche mancano di un nucleo. Gli organismi classificati come procarioti includono batteri e archaea. Sono monocellulari e svolgono tutte le attività cellulari nel loro citoplasma senza organelli specializzati.
Il materiale genetico dei procarioti risiede in un'area aperta del citoplasma chiamata nucleoide. La molecola del DNA è una struttura a doppia elica che si forma in una spirale. I procarioti eseguono la fissione binaria, un tipo di riproduzione asessuata. Il singolo filamento di DNA si replica e ciascun filo si sposta verso le estremità opposte della cellula. La membrana cellulare tra le due copie del DNA cresce fino a che la cellula è due volte la sua dimensione originale. Infine, la membrana si incastra tra i trefoli, formando una parete cellulare. Le sezioni identiche si separano in due nuove celle figlie.
