Le cellule principali sono una parte vitale del sistema digestivo e scheletrico del corpo umano. Si trovano nello stomaco e nella paratiroide. Secernono sostanze necessarie per determinate funzioni biologiche.
Le cellule principali gastriche, quelle trovate nello stomaco, secernono pepsinogen e chimosina per aiutare a digerire le proteine e romperle in catene di amminoacidi. Il pepsinogeno è un zimogeno che si converte in pepsina quando incontra l'ambiente acido dello stomaco. La pepsina quindi rompe le proteine in catene più piccole di amminoacidi che il corpo può assorbire e utilizzare per riparare cellule e muscoli.
Le cellule del paratiroide producono e secernono l'ormone paratiroideo per aumentare i livelli di calcio del corpo. Senza questo ormone, i livelli di calcio del corpo potrebbero cadere e le ossa potrebbero diventare fragili.
