Una cellula animale contiene un nucleo, citoplasma che contiene i vari organelli e una membrana cellulare, chiamata anche membrana plasmatica. Il nucleo è il più grande degli organelli e governa l'attività cellulare. Contiene anche cromosomi, costituiti da minuscoli filamenti di DNA che si replicano quando la cellula si divide.
Il citoplasma è un liquido che contiene i nutrienti necessari per nutrire le varie parti della cellula. È come una piccola piscina con gli organelli che galleggiano intorno, assorbendo zuccheri e proteine mentre si prendono cura dei loro compiti individuali. La membrana cellulare è il rivestimento esterno della cellula. Agisce come un gatekeeper, controllando quali molecole sono permesse dentro e fuori dalla cellula attraverso piccoli pori.
I mitocondri producono ATP, che è una molecola di energia che stimola gli altri organelli nella cellula. I ribosomi creano le proteine di cui la cellula ha bisogno, che vengono poi inviate al reticolo endoplasmatico per un'ulteriore preparazione.
Le proteine quindi vanno all'apparato di Golgi per il confezionamento in piccoli sacchi chiamati vacuoli, che sono contenitori di stoccaggio che galleggiano nel citoplasma. Parte del materiale prodotto dall'apparato di Golgi viene spinto fuori dalla membrana cellulare per nutrire altre parti dell'organismo. I lisosomi e i perossisomi abbattono i rifiuti nella cella, riciclando il materiale se possibile e filtrando le sostanze nocive.
