Lo xeno è il più pesante dei gas nobili con una densità di 5,84 grammi per litro. È incolore, inodore e insapore. Questo gas non tossico, mentre è considerato inerte, forma composti con ossigeno e fluoro che sono tutti tossici a causa del loro forte potenziale di ossidazione. L'eccitazione del gas in una valvola a vuoto con l'elettricità provoca un bagliore blu.
Il liquefatto di gas allo xeno al di sotto dei 107 gradi Celsius e si ghiaccia sotto i 111 gradi Celsius. In natura, il gas include una miscela di nove isotopi stabili. Inoltre, gli scienziati conoscono altri 20 radioisotopi di breve durata. Durante la fissione neutronica dell'uranio, i reattori nucleari producono una miscela di isotopi xenon stabili e instabili. Gli operatori devono rimuovere lo xenon-135 dal reattore, poiché assorbe i neutroni e avvelena la reazione.
Lo xeno è estremamente raro, esiste nell'atmosfera terrestre a una concentrazione di una parte su 20 milioni. I produttori producono xeno attraverso aria liquida a distillazione frazionata. Usano il gas per produrre luci stroboscopiche, lampade per la produzione di film e lampade prodotte per uccidere i batteri. È utile in applicazioni che richiedono un gas ad alto peso molecolare. I chimici analitici usano composti di xeno come agenti ossidanti. Gli strumenti per il rilevamento della radiazione spesso dipendono dal gas xeno. Gli usi medici includono il potenziale come un'anestesia.
