Qualsiasi gas più pesante dell'aria, come lo xeno o l'esafluoruro di zolfo, rende la voce umana più profonda. Il motivo per cui l'elio rende le voci alte è che è più leggero dell'aria e perché il suono viaggia più veloce attraverso di esso che nell'aria.
Quando le onde sonore viaggiano più velocemente attraverso il tratto vocale, danno l'illusione di essere più acuti. È simile al modo in cui le registrazioni accelerate suonano pazzesche quando in realtà sono state registrate con un pitch normale. I gas pesanti producono l'effetto opposto perché il suono viaggia molto più lentamente attraverso di essi. Lo xeno e l'esafluoruro di zolfo sono gas comuni usati per dimostrare questo effetto perché sono relativamente inerti e innocui. Altri gas pesanti possono essere tossici e qualsiasi gas non aria può causare soffocamento se inalato in eccesso.
