L'arrector pili muscle è fatto per sollevare i peli del corpo, il che fa sì che l'aria rimanga intrappolata tra i capelli e fornisca uno strato di isolamento contro il freddo. Questi muscoli possono anche reagire nei casi di paura e dare risultati diversi negli esseri umani rispetto agli animali.
Quando i muscoli pili di un animale arretrato di un animale spaventato reagiscono, i suoi capelli si alzano in piedi facendoli sembrare più grandi e più intimidatori. Quando la coda di un gatto e i capelli sulla schiena si alzano, questo è un segno di paura e un meccanismo di difesa. Il gatto sembra più grande a qualsiasi cosa possa averlo spaventato e spesso l'aspetto manderà via l'altro animale. Negli umani, i capelli si alzano quando qualcuno è spaventato, ma non fa apparire la persona più grande. È più di un sistema di allerta per aiutare le persone ad allontanarsi da una situazione particolare.
