L'osteofitosi è una condizione caratterizzata dalla formazione e dalla presenza di speroni ossei o osteofiti. Questi sono escrescenze del tessuto osseo intorno alle articolazioni danneggiate e ferite che derivano dall'usura associata all'osteoartrite e spesso si sviluppano lungo i bordi delle ossa.
L'osteoartrosi è una malattia degenerativa della cartilagine articolare caratterizzata da dolori articolari e disagio. L'osteoartrite causa la rottura della cartilagine alla fine delle ossa, con conseguente perdita di ammortizzazione e supporto. Una volta che questo si verifica, spesso si formano gli osteofiti, che aumentano la superficie dell'osso e possono essere un tentativo da parte del corpo di distribuire meglio la funzione di peso. Nei casi più gravi, tuttavia, gli osteofiti possono causare ulteriore dolore.
Sebbene qualsiasi osso possa sviluppare osteofiti a causa di un uso eccessivo o di un'osteoartrite, l'osteofitosi è comune nelle articolazioni usate regolarmente come fianchi, spalle, colonna vertebrale, ginocchia e mani. Nella colonna vertebrale, l'osteofitosi può essere un segno di degenerazione spinale e qualsiasi dolore associato indica generalmente un conflitto spinale. Gli osteofiti spesso non vengono rilevati per anni poiché molte di queste proiezioni ossee sono asintomatiche. La maggior parte dei pazienti cerca un trattamento solo se il dolore si sviluppa o peggiora. A causa di questa mancanza di sintomi, molti osteofiti vengono diagnosticati durante i raggi X per altre condizioni.
