Le fibre di Purkinje sono fibre speciali che si trovano nel fascio atrioventricolare, o AV, del cuore. La loro funzione è quella di inviare impulsi nervosi alle cellule dei ventricoli del cuore e farli contrarre e pompare il sangue ai polmoni o al resto del corpo.
Il fascio AV stesso si trova nel setto del cuore, che è la parete che divide le camere destra e sinistra del cuore. Invia gli impulsi lungo il setto attraverso i rami del fascio AV alle fibre di Purkinje.
Le fibre di Purkinje possono essere trovate nelle pareti del ventricolo, che si trovano nella parte inferiore del cuore in un'area chiamata subendocardio. Sono costituiti da cardiomiociti specializzati, che sono le cellule che formano il muscolo cardiaco. Queste speciali cellule trovate nelle fibre di Purkinje sono in grado di condurre i segnali nervosi più rapidamente di altre cellule muscolari nel cuore e quindi sono cruciali per il normale battito del cuore. Sono in grado di inviare segnali a velocità comprese tra 3 e 12 piedi al secondo. Tuttavia, le fibre di Purkinje non impostano effettivamente la frequenza cardiaca.
Le fibre furono scoperte da Jan Evangelista Purkyne, un fisiologo ceco, nel 1837.
