Una miscela è il risultato della combinazione di due o più sostanze che non reagiscono chimicamente. Affinché una soluzione o una combinazione sia etichettata come una miscela, deve essere possibile separare i singoli componenti attraverso mezzi fisici, senza ricorrere a reazioni chimiche.
I due tipi di miscele sono miscele eterogenee e miscele omogenee. Le miscele omogenee sono miscele uniformi con componenti che non sono facilmente distinguibili attraverso una semplice osservazione. I componenti in una miscela omogenea non sono facilmente separati da mezzi meccanici e si trovano tutti nello stesso stato della materia, nel senso che una miscela omogenea è composta esclusivamente da componenti gas, liquidi o solidi. Esempi di miscele omogenee includono leghe metalliche, acqua zuccherata e aceto.
Le miscele eterogenee contengono componenti di una varietà di forme e dimensioni e non sono uniformi. I componenti di una miscela eterogenea non devono necessariamente essere identici o simili in alcun modo e possono presentarsi in diversi stati della materia, come i cereali nel latte. In genere è più facile distinguere e separare i singoli componenti di una miscela eterogenea rispetto a quelli di una miscela omogenea. Altri esempi di miscele omogenee includono noci miste, ghiaccio in soda e sabbia o ghiaia.
