Le parti principali del sistema respiratorio umano includono la bocca, la cavità nasale, i polmoni, i tubi bronchiali, il diaframma e la trachea, secondo il National Heart, Lung e Blood Institute. Altre sfaccettature dell'apparato respiratorio sono la laringe, l'epiglottide, gli alveoli e i vasi sanguigni che trasportano l'ossigeno lontano dai polmoni.
L'aria passa attraverso la bocca, la cavità nasale, la laringe, la trachea e i bronchi prima di raggiungere i polmoni. L'NHLBI spiega che la bocca e il naso inumidiscono l'aria prima di raggiungere ulteriormente il sistema respiratorio. L'epiglottide separa la trachea dall'esofago e il lembo della pelle impedisce ai cibi e alle bevande di entrare nei polmoni. La trachea, o trachea, si divide in due tubi bronchiali che ciascuno va in un polmone. Healthline spiega che il tratto respiratorio superiore si trova al di fuori della cavità toracica, e le vie respiratorie inferiori sono parti del sistema inferiori alla laringe.
Il diaframma è un potente muscolo sotto i polmoni che espande e collassa gli organi quando gli umani inalano ed espirano. L'NHLBI rivela che il diaframma è il muscolo principale utilizzato per la respirazione. Altri muscoli respiratori costellano le costole e la clavicola. L'apparato respiratorio funziona scambiando ossigeno e anidride carbonica a livello cellulare all'interno di piccoli alveoli. Gli aveloli sono sacche d'aria rotonde alla fine di piccoli tubi d'aria chiamati bronchioli. I bronchioli sono piccole vie aeree che si diramano dai tubi bronchiali che entrano in ciascun polmone, secondo l'NHLBI.
