Le piante biennali sono piante che impiegano solo due stagioni o 2 anni per completare il loro ciclo vitale. Alcune delle piante biennali più popolari includono cipolla, prezzemolo, silverbeet, cavolo, Lunaria, verbasco comune, Susan dagli occhi neri, erba colica, carota, papavero della California, nontiscordardime, papavero, William dolce, alcune specie di malvarosa, brodo e digitale.
Se esposti a condizioni climatiche estreme, alcune piante biennali avranno un ciclo di vita più breve. Ad esempio, una pianta biennale esposta a temperature estreme può avere un ciclo di vita di soli 3 mesi invece di 2 anni. Questo evento comune ha portato alcune persone a considerare una tipica pianta biennale come una pianta annuale in alcune località.
La prima stagione di biennali è caratterizzata dalla crescita di una piccola rosetta di foglie vicino al suolo, nonché il suo fusto e le sue radici. Smette di crescere all'inizio dei mesi freddi. Durante il suo secondo anno una pianta biennale svilupperà un gambo più lungo e inizierà a germinare fiori che si sviluppano in frutti portentosi prima di morire.
Le piante biennali coltivate per le loro radici o foglie commestibili sono trattate come annuali e vengono raccolte ogni stagione. Quelli coltivati per i loro fiori, frutti o semi devono essere coltivati per i loro pieni cicli di vita.
