Secondo Elmhurst College, un acido può essere definito come qualsiasi sostanza che si traduce in ioni di idrogeno o ioni idronio quando la sostanza viene dissolta in acqua. Affermano anche che un atomo di idrogeno non può esistere senza un elettrone, quindi si lega ad una molecola d'acqua, con conseguente idronio.
Secondo Elmhurst College ci sono molti diversi tipi di acidi, che vanno dai detergenti per vaschette e batterie ai conservanti di succo di frutta e tamponi per il pH del sangue presenti in natura. In ciascuno di questi casi, le molecole di acido si auto-ionizzano, si rompono in un atomo di idrogeno e il resto della molecola originale.
