Gli uccelli acquatici hanno piedi palmati, grandi becchi piatti e dimensioni medio grandi. I piedi palmati degli uccelli acquatici consentono loro di nuotare in modo efficiente nei loro habitat acquatici.
La maggior parte degli uccelli acquatici vive in laghi, ruscelli e stagni, tuttavia, ci sono alcune specie che vivono in luoghi marini quando non stanno allevando. Gli uccelli acquatici abitano tutti i continenti tranne l'Antartide. Sono erbivori, cioè si nutrono di foglie, steli, fiori e altri materiali vegetali, tuttavia alcune specie mangiano pesci e insetti. Gli uccelli acquatici sono spesso preda di coyote, volpi, puzzole e persino di altri uccelli come gufi, corvi americani e gazze dal becco nero.
