Niels Bohr ha studiato la struttura dell'atomo e ha vinto il premio Nobel per la fisica nel 1922 per aver scoperto il modello di Bohr. Ha sviluppato il modello a goccia liquida del nucleo atomico, proposto l'idea di complementarità e identificato l'isotopo U-235 essenziale per la fissione nucleare. Dopo essere fuggito dall'invasione tedesca della Danimarca, ha lavorato allo sviluppo della bomba atomica a Los Alamos negli Stati Uniti.
Il modello di Bohr propone che gli elettroni orbitano attorno al nucleo a causa delle forze elettromagnetiche piuttosto che della gravità. A causa di questa differenza, gli elettroni non collassano nel nucleo ma viaggiano da un involucro orbitale a un altro con il variare dei livelli di energia.
Come cittadino danese, Bohr resistette al coinvolgimento con la ricerca nucleare tedesca e aiutò molti scienziati ebrei nella loro fuga dal potere nazista. Fuggì dalla Danimarca nel 1943 e alla fine si recò a Londra, dove fu coinvolto in esperimenti per una bomba nucleare a fissione vitale.
Bohr era fermamente convinto che la ricerca atomica dovesse essere condivisa, facendo in modo che Winston Churchill lo vedesse come un rischio per la sicurezza. Ha organizzato la Conferenza di Atoms for Peace a Ginevra nel 1955.
Anche il figlio di Bohr, Aage Niels Bohr, ha contribuito al mondo della fisica. Aage ha vinto il premio Nobel per la fisica nel 1975.
