La National Chrysanthemum Society separa le varietà di crisantemo in 13 classi diverse: irregolare incurvata, riflessa, incurvata regolare, decorativa, incurvata intermedia, pompon, singola e semi-doppia, anemone, cucchiaio, penna d'oca, ragno, pennello o cardo, e non classificati o esotici. All'interno di queste classificazioni, ci sono circa 40 specie generalmente riconosciute e migliaia di varietà.
Le fioriture del crisantemo sono costituite da molti singoli fiori chiamati "ornamenti", ognuno dei quali è in grado di produrre un seme. I fioretti del disco sono raggruppati al centro del fiore. I fiori del raggio sono disposti intorno al perimetro. Migliaia di anni di allevamento selettivo hanno portato a notevoli variazioni in termini di dimensioni e aspetto. Incurvature irregolari sono state allevate per produrre una gigantesca testa arrotondata di ornamenti curvi. Le incurvature regolari producono un globo più piccolo e più denso.
I fiori sulla forma riflessa cadono verso l'esterno per dare al fiore un aspetto simile a un cespuglio. Gli anemoni hanno sporgenze di raggio prominenti disposte attorno a un centro a forma di monticello. Le varietà di ragni hanno fiori a forma di tubo con estremità appuntite che pendono intorno al gambo. Gli appassionati di crisantemo classificano spesso tipi diversi come resistenti o decorativi. Sono tutte piante perenni erbacee, preferendo il pieno sole e il terreno ben drenato. I crisantemi fioriscono in risposta ai cambiamenti stagionali alla luce del giorno, quindi piantare vicino all'illuminazione artificiale può provocare il caos con il loro ciclo di fioritura naturale.
