Il numero di ore di luce diurne in un giorno estivo dipende dalla latitudine e può variare da poco più di 12 ore a ben 24 ore nell'emisfero settentrionale. In qualsiasi latitudine sopra l'equatore, il il giorno più lungo cade sul solstizio d'estate, che di solito è il 21 giugno.
La Terra non affronta il sole a parità di quantità durante l'anno perché si inclina di 23,5 gradi. Ciò comporta che il sole sia visibile più a lungo nell'emisfero settentrionale quando il Polo Nord si inclina verso di esso. Durante il solstizio d'estate, il sole raggiunge il suo punto più alto nel cielo dell'emisfero settentrionale ed è al suo punto più basso durante il solstizio d'inverno. Più si viaggia verso nord, più il giorno diventa lungo. Tuttavia, è vero il contrario nell'altro polo. Quando il Circolo Polare Artico vive 24 ore al giorno, l'Antartide non vede mai il sole.
