L'ossidiana di solito è nera come il jet, tuttavia può anche essere verde, marrone, rossa, blu, gialla o arancione. Si pensa che i diversi colori si verifichino a causa di inclusioni o elementi in traccia. È una roccia ignea che deriva dal raffreddamento rapido della lava e dalla creazione di vetro vulcanico.
A volte due colori di ossidiana possono essere ruotati insieme, comunemente nero e marrone, che viene chiamato "ossidiana di mogano". L'ossidiana è stata usata per creare strumenti come coltelli, punte di lancia e punte di freccia. Nella chirurgia moderna sottili lame di ossidiana sono poste in alcuni bisturi chirurgici. L'ossidiana è una pietra preziosa per gioielli. Il suo numero di scala di durezza Mohs è 5,5 che lo rende abbastanza facile da graffiare.
