Uno spasmo muscolare, noto come "charlie horse", dura da pochi secondi a 15 minuti o più. alcuni spasmi muscolari si ripetono più volte prima di cessare completamente e possono portare dolore per ore dopo.
Le contrazioni muscolari involontarie sono tipiche nella parte anteriore e posteriore della coscia e nella parte posteriore della coscia, anche se sono comuni spasmi alle mani, alle braccia, ai piedi, alla gabbia toracica e all'addome.
L'affaticamento muscolare, la disidratazione, il caldo e l'esaurimento elettrolitico sono causa di spasmi muscolari. L'attività fisica estrema al di là delle capacità, soprattutto tra quelle sopra i 40 anni, può portare a spasmi muscolari. Alcuni atleti sperimentano anche spasmi muscolari a seguito di allenamenti prolungati.
