Nessun metodo scientifico può determinare il periodo di tempo per il quale un'impronta digitale dura su un oggetto. Ci sono molti fattori che determinano quanto tempo dura un'impronta digitale su qualsiasi superficie o oggetto, essendo le condizioni ambientali il influenza primaria sulla longevità delle stampe.
In alcuni casi, sono state scoperte impronte digitali su oggetti che non sono stati disturbati per più di 40 anni. A volte le stampe non possono essere trovate su un oggetto o superficie che è stata recentemente manomessa poiché la maggior parte delle stampe viene rimossa quando la superficie viene pulita. Inoltre, non è possibile determinare l'età di una stampa latente con metodi scientifici senza sapere quando una superficie è stata completamente pulita per l'ultima volta, secondo la South Dakota Division of Criminal Investigation.
