La DNA polimerasi II è un tipo di DNA polimerasi: una categoria di enzimi che sintetizzano copie identiche del DNA esistente, consentendo alle cellule in divisione di trasmettere questa informazione genetica alle loro cellule figlie. La DNA polimerasi II si trova solo nei procarioti, o negli organismi unicellulari, come l'archaea, e nei batteri semplici che mancano di nuclei e organelli legati alla membrana.
I procarioti hanno cinque tipi noti di DNA polimerasi, numerati da I a V. Le DNA polimerasi replicano il DNA sintetizzando sequenze di nucleotidi, i componenti molecolari del DNA. Ci sono solo quattro tipi di nucleotidi nel DNA. L'ordine specifico di questi nucleotidi è il codice genetico che controlla la creazione, la manutenzione e il funzionamento di tutte le cellule viventi. Le DNA polimerasi leggono l'ordine di questi nucleotidi e li copiano esattamente per creare nuovi filamenti di DNA.
La DNA polimerasi II è stata scoperta nel batterio E. coli da Thomas Kornberg nel 1970. La DNA polimerasi II supporta l'attività della DNA polimerasi III, che è il principale enzima di replicazione del DNA nei procarioti. Se il DNA danneggiato blocca il progresso della DNA polimerasi III, la DNA polimerasi II svolge un ruolo nella sintesi di reinizializzazione in un punto diverso del filamento del DNA, consentendo alla DNA polimerasi III di continuare la replicazione oltre l'area danneggiata.
La DNA polimerasi II controlla anche i filamenti di DNA appena sintetizzati per la precisione. Se ci sono errori nella replicazione, la DNA polimerasi II rimuove e scarta il segmento di DNA impreciso.
