Secondo HealthCentral, l'arteria che scorre dal cuore per fornire sangue al resto del corpo è l'aorta. Molte forze nel corpo fanno indebolire l'aorta e, man mano che si indebolisce, si ingrandiscono. Aortas ingrossati sono abbastanza comuni, specialmente nelle persone che hanno la pressione alta, sono sovrappeso, hanno colesterolo o fumo anormali.
Di solito un'aorta ingrandita viene rilevata durante un'ecografia cardiaca o ecocardiogramma, afferma il dott. William Davis di HealthCentral. Definito come un'aorta di 3,7 centimetri o superiore, si ritiene che la condizione progredisca ad una velocità di circa 2 millimetri all'anno, o 1 centimetro ogni cinque anni. Una volta che l'aorta misura 4,5 centimetri, è classificato come un aneurisma, definito come un rigonfiamento simile a un palloncino in un'arteria dal National Heart, Lung e Blood Institute. Sebbene di solito sia asintomatico, un aneurisma nella porzione addominale dell'aorta a volte causa pulsazioni nell'addome, dolore lombare o dolore addominale. In alternativa, un aneurisma al petto può causare raucedine, tosse, mancanza di respiro o mascella, collo, schiena o dolore al petto.
Il più grande pericolo insito in questa condizione è la rottura dell'aorta, che causa una perdita di sangue estremamente rapida ed è solitamente fatale, secondo l'Istituto Nazionale del Cuore, Polmone e Sangue. Una seconda complicanza seria è la dissezione aortica, una condizione in cui il rivestimento dell'aorta si lacera e consente al sangue di raccogliersi o "sezionare" lungo la lacrima, causando un dolore lancinante e acuto nella parte superiore della schiena che viaggia verso il basso nel petto o braccia. Anche questo di solito è fatale se non viene trattato immediatamente.
La riparazione chirurgica è il trattamento più comune di un aneurisma aortico; tuttavia, i cambiamenti dello stile di vita a volte mantengono temporaneamente sotto controllo la condizione. Dr. Davis raccomanda una dieta a basso contenuto di carboidrati, vitamina D e integrazione con vitamina C e oli di pesce Omega 3 per trattare l'infiammazione e aiutare a prevenire la formazione di placca. Ogni individuo dovrebbe verificare con un operatore sanitario raccomandazioni specifiche sull'assistenza.
