I contaminanti microbiologici sono materiali infettivi, come batteri, muffe, funghi e virus. Questi contaminanti, che si trovano spesso nel cibo e nell'acqua, possono causare gravi malattie.
Uno dei più comuni contaminanti microbiologici è il batterio Escherichia coli, o E. coli. Alcune varietà di E. coli esistono naturalmente nel corpo, ma il ceppo noto come E. coli O157: H7 provoca gravi vomito, diarrea e crampi addominali. Infezioni da E. coli O157: H7 si verificano dal consumo di cibo o acqua contaminati. Le infezioni microbiologiche devono essere trattate immediatamente con antibiotici o farmaci antivirali. In caso contrario, possono verificarsi condizioni potenzialmente letali, come insufficienza renale e danni al fegato.
