La più recente eruzione vulcanica di Mount St. Helens nello stato di Washington, iniziata nell'ottobre 2004, ha prodotto estrusioni calde, ma solide, di lava dai lati lisci chiamati "spine". L'estrusione delle solide spine di lava continuarono fino a gennaio 2008, producendo più di 120 milioni di metri cubi di lava solidificata. A differenza della precedente e catastrofica eruzione, verificatasi nel 1980 e prodotta da flussi di lava densi, le eruzioni che si sono verificate tra il 2004 e il 2008 hanno prodotto solo estrusioni di lava solida e non hanno causato alcuna perdita di vite umane o di proprietà.
Durante gli oltre 3 anni di attività vulcanica tra il 2004 e l'inizio del 2008, le crescenti spine di lava solida sono state estruse attraverso il pavimento del cratere e hanno creato una nuova cupola di lava alta 1.500 piedi. Le estrusioni crescevano, a volte, rapidamente come 6 piedi al giorno. Sono state emesse dense nubi di cenere, polvere e vapore, ma l'attività vulcanica iniziata nel 2004 non ha prodotto eventi esplosivi degni di nota.
