Il filosofo scozzese David Hume ha adottato un approccio rivoluzionario allo studio filosofico della natura umana, compresa la morale o l'etica. Ha opposto argomenti metafisici o razionali, concentrandosi invece su uno studio empirico ispirato alla scienza di Newton metodo.
La posizione di Hume su etica e moralità non era semplicemente un rifiuto delle idee religiose o soprannaturali sulla moralità. Hume respinse anche il razionalismo morale (la convinzione che gli esseri umani debbano o arriveranno a principi morali per mezzo del ragionamento). Hume ha basato il suo studio sulla moralità e l'etica sulla sua teoria empirista della mente, il che significa che ha tentato di studiare la moralità sulla base di un'osservazione della natura e del comportamento umani. Sebbene fosse un approccio sistematico, ispirato dalla scienza, fu tra i primi filosofi a identificare l'emozione come un fattore importante nella moralità umana.
