La prima centrale geotermica fu inventata nel 1904 dal principe Piero Ginori Conti. Questo sistema utilizzava il vapore per generare energia elettrica.
Solo nel 1922 fu costruito il primo impianto geotermico negli Stati Uniti con una capacità di 250 kilowatt. La sua produzione era scarsa e in seguito fu chiusa a causa di problemi tecnici. Più tardi, nel 1946, fu costruita una pompa di calore geotermica presso il Commonwealth Building in Oregon. Il primo grande impianto geotermico, con una potenza di 11 megawatt, fu costruito a San Francisco negli anni '60. Le pompe di calore geotermiche hanno guadagnato popolarità negli anni '80 in seguito alla crisi petrolifera del 1973. Da allora, l'energia geotermica ha continuato a svilupparsi con la crescente necessità di ridurre i costi di raffreddamento e riscaldamento.
