Il medico americano Sidney Russell ha inventato la prima coperta elettrica nel 1912, anche se c'è qualche disputa tra gli storici sul fatto che la coperta elettrica di Russell sia stata la prima. Le prime coperte elettriche sono state usate sotto il letto e calore irradiato verso l'alto.
Nel 1930, la Samson United Corporation fece una "coperta" che funzionava più o meno allo stesso modo delle coperte elettriche di oggi. Le prime coperte elettriche erano ingombranti, grandi e piuttosto pericolose. Erano ampiamente considerati una stranezza fino a quando non furono introdotti per l'uso nei sanitari della tubercolosi per mantenere i pazienti al caldo quando dormivano all'aperto. La prima coperta elettrica automatica è stata venduta a Petersburg, Virginia nel 1946 al prezzo di $ 39,50.
