Peter Cooper Hewitt è diventato l'inventore della prima lampada fluorescente quando nel 1901 ottenne un brevetto per la sua lampada a vapori di mercurio a bassa pressione. La prima lampada a vapori di mercurio ad alta pressione, inventata dal tedesco -born Edmund Germer, Friedrich Meyer e Hans Spanner, è stato brevettato nel 1927.
Peter Cooper Hewitt ha costruito il lavoro di Julius Plucker e Heinrich Geissler, che ha applicato l'elettricità a minuscole particelle di gas in un tubo per creare luce. Hewitt ha creato una luce verde-bluastra con un tubo pieno di mercurio. Ha collaborato con George Westinghouse per diventare la prima squadra a produrlo commercialmente. Thomas Edison fece domanda per un brevetto nel 1896, ma la sua luce fluorescente usava i raggi X per eccitare gli atomi e mai venduti.
