La Guerra Civile era considerata uno dei periodi più bui della storia degli Stati Uniti. C'erano dubbi che gli Stati Uniti sarebbero persino riusciti a sopravvivere come nazione divisa.
La Guerra Civile iniziò il 12 aprile 1861 a Fort Sumter, nella Carolina del Sud. Questo fu il giorno in cui i soldati confederati del Sud attaccarono i soldati dell'Unione nel forte. Ci sono diversi motivi per cui la guerra ha avuto luogo. Mentre la schiavitù era una delle questioni principali dietro l'inizio della guerra civile, era lontana dall'unico. Anche il commercio, i diritti dei singoli stati e le tariffe erano fattori.
Molti soldati hanno combattuto
C'erano molti più soldati dell'Unione che soldati degli 11 stati che componevano gli Stati Confederati d'America. L'esercito dell'Unione aveva due milioni di soldati, mentre la Confederazione aveva solo 750.000 soldati. Al tempo della Guerra Civile l'intera popolazione degli Stati Uniti era di circa 31 milioni di persone. Di quelle persone, almeno 620.000 morirono in questa guerra. È considerata la più sanguinosa guerra che coinvolge gli Stati Uniti nella storia.
Non tutti i soldati che morirono da entrambe le parti lo fecero in battaglia. Molti morirono anche a causa di malattie comuni all'epoca. Secondo il Civil War Preservation Trust, la dissenteria era la malattia più comune che uccise soldati durante la guerra. Altre malattie comuni all'epoca comprendevano polmonite, malaria, febbre gialla e vaiolo.
La Guerra Civile fu combattuta in molti stati intorno agli Stati Uniti di quel tempo. Non c'era una posizione centrale, ma molte delle battaglie si sono svolte negli stati della Virginia e del Tennessee. Altre battaglie furono combattute in Texas, Pennsylvania e Florida. La guerra era di vasta portata all'interno del paese.
Winning the War
L'esercito dell'Unione fu infine vittorioso nella sconfitta della Confederazione. Il generale della CSA Robert E. Lee si arrese al generale dell'Unione Ulysses S. Grant all'Appomattox Court House in Virginia nel 1865. Oltre a perdere diverse battaglie decisive, tra cui a Gettysburg, in Pennsylvania, i soldati del Sud stavano morendo di fame a causa della mancanza di cibo perché le fattorie del Sud erano bruciate mentre l'esercito dell'Unione ha marciato.
Con la fine della Guerra Civile, la schiavitù fu ufficialmente abolita con il tredicesimo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti firmata il 6 dicembre 1865. Tuttavia, anche questa vittoria non pose fine alle questioni razziali. C'erano molti che sentivano di non dover competere con gli ex schiavi per il lavoro. La violenza contro gli ex schiavi era comune. La vita nel Sud era difficile dopo la guerra. Mentre era un periodo di ricostruzione, gli stati meridionali dovevano affrontare la terra che era stata distrutta durante la guerra. L'economia non andava bene per il Sud e la popolazione doveva fare i conti con estranei che gestivano il suo sistema politico.
Nel 1877 il periodo della ricostruzione era finito. A quel tempo gli stati confederati avevano tutti promesso la loro fedeltà agli Stati Uniti, avevano accettato di riconoscere e rispettare gli emendamenti 13, 14 (uguaglianza di protezione) e 15 (diritto di voto) e avevano tutti redatto nuove costituzioni statali. È stato durante questo periodo che l'America ha tentato di riunirsi di nuovo, anche se ancora oggi rimangono molte tensioni.
