Robert Hooke ha scoperto la legge dell'elasticità, che dice che lo stiramento di un corpo solido, come metallo o legno, ha una relazione proporzionale con la forza usata sull'oggetto. La legge è nota come legge di Hooke in onore del suo scopritore.
Hooke è anche degno di nota per la sua scoperta della diffrazione e il suo uso della teoria ondulatoria della luce per spiegare il fenomeno. Hooke fu tra i primi a sostenere una teoria dell'evoluzione e il primo ad usare la parola "cellula" per descrivere le cavità microscopiche che esistono nel sughero. Hooke ha insegnato al Gresham College come professore di geometria.
