Quindici dei 70 delegati invitati alla Convenzione costituzionale non hanno partecipato, inclusi Patrick Henry, Thomas Jefferson, Samuel Adams, John Adams, John Hancock e Richard Henry Lee. Rhode Island era l'unico dei 13 stati originali che si sono rifiutati di inviare delegati. Dei 55 delegati che hanno partecipato alla Convenzione costituzionale, 39 hanno firmato la Costituzione degli Stati Uniti.
La Convenzione costituzionale iniziò il 14 maggio 1787 a Filadelfia e durò quattro mesi. Solo 30 delegati hanno soggiornato per l'intero periodo di quattro mesi. Il più giovane delegato, Jonathan Dayton, aveva 26 anni, mentre il più anziano, Benjamin Franklin, ne aveva 81. La Costituzione fu firmata il 17 settembre 1787. Il delegato del Delaware, John Dickinson, aveva già lasciato la città e aveva un segno di procura per lui . I delegati Elbridge Gerry, Edmund Randolph e George Mason erano insoddisfatti del documento e si rifiutarono di firmare.
