Un argentiere nel XIX secolo era considerato un artista o uno scultore. Hanno realizzato un'ampia gamma di articoli, dal pratico, come posate o set di servizi, al decorativo, inclusi specchi e cornici. Un argentiere americano coloniale richiedeva esperienza e abilità per avere successo nel suo mestiere.
Il commercio dell'argento era considerato un commercio di lusso, poiché la maggior parte delle famiglie americane all'epoca acquistava oggetti fatti di legno, peltro o altri materiali più economici, perché non potevano permettersi l'argento più costoso. Anche gli argentieri hanno affrontato altre sfide, come trovare l'argento non finito con cui lavorare, dato che l'Inghilterra ha permesso l'importazione di pezzi finiti. Molti argentieri furono costretti a ordinare pezzi finiti dall'Inghilterra per venderli in America, e a volte dovettero vendere oggetti che non erano collegati al loro commercio per sbarcare il lunario.
Tra Boston, New York e Filadelfia, c'erano circa 400 argentieri di talento americani che lavoravano prima del 1800, e quasi tutte le città nelle 13 colonie originarie avevano almeno un argentiere funzionante. Persino Paul Revere era un argentiere come suo padre prima di lui, e ha rilevato l'azienda di famiglia dopo la conclusione della guerra franco-indiana.
