L'Italia ospita diverse specie di serpenti velenosi, tra cui la vipera aspra e la vipera cornuta. Come la maggior parte dei serpenti, queste due specie di vipere non sono comunemente viste e hanno la stessa paura degli umani come esseri umani sono di loro.
Entrambe queste specie di vipere europee hanno quello che gli scienziati chiamano "vere" ghiandole velenifere, che hanno un condotto che si connette a una zanna. Le vipere sono dotate di zanne frontali con una singola zanna tubolare che si estende dalla sua mascella mobile. Lo speciale design delle zanne consente ai serpenti di tenere le loro zanne piegate all'indietro fino a quando non sono pronte per l'uso. La vipera a movimento lento ha una testa distinta e una coda corta con pupille verticali.
