Nel 1753, Ben Franklin vinse la medaglia Copley della Royal Society of London. Lo stesso anno, fu anche insignito del titolo di dottore ad honorem da numerose università prestigiose, tra cui la Yale University di New Haven, Conn. E la Harvard University di Cambridge, Mass. Nel 1759, l'Università di St. Andrews in Scozia gli assegnò un laurea honoris causa di diritto.
La Medaglia di Copley è stata assegnata ogni anno per importanti scoperte scientifiche e progressi ed è stata approssimativamente equivalente a un Premio Nobel. Franklin ha vinto la medaglia per i suoi esperimenti con l'elettricità.
Sebbene Franklin non abbia ricevuto molti riconoscimenti formali per il suo lavoro, la sua lista di risultati è stata vasta. Aiutò a creare la prima biblioteca di prestito degli Stati Uniti, creò "Poor Richard's Almanack", disegnò la Gulf Stream, pubblicò il primo cartone politico americano, redasse la Dichiarazione di Indipendenza, firmò la Costituzione e inventò l'armonica di vetro, lenti bifocali e uno strumento per aver tirato giù i libri dagli scaffali. Ha anche ricoperto molte posizioni importanti e influenti nella sua vita, tra cui stampatore ufficiale per la Pennsylvania e il New Jersey, Gran Maestro della Loggia massonica della Pennsylvania, impiegato dell'Assemblea della Pennsylvania, Postmaster of Philadelphia, Postmaster General del Nord America, e un delegato a il Congresso continentale.
