Il potassio è un elemento naturale; quindi, non è fatto. Come un metallo altamente reattivo, praticamente nessun potassio si trova naturalmente nel suo stato elementare. Invece, la maggior parte del potassio è ottenuto dalle miniere sotto forma di cloruro di potassio o sali solfato. Una piccola quantità di potassio che viene utilizzata industrialmente è direttamente isolata dall'acqua di mare.
Il potassio è il settimo elemento più comune nella crosta terrestre. Nondimeno, la maggior parte dei paesi non dispone di grandi depositi di minerale di potassio. Oltre il 90 percento del potassio venduto sul mercato internazionale viene estratto in uno dei sei paesi: Canada, Bielorussia, Germania, Russia, Israele e Giordania. La stragrande maggioranza del potassio ottenuto da queste miniere viene utilizzato per la produzione di fertilizzanti. Le miniere di cloruro di potassio in Canada, Germania e Russia si trovano nel sottosuolo. Si pensa che le miniere nel Saskatchewan contengano riserve di minerale di potassio superiori a sei miliardi di tonnellate.
Al contrario, Israele e Giordania estraggono abbondanti sali di potassio dai sedimenti e dall'acqua sifonata dal Mar Morto; a quest'ultimo è permesso di evaporare, lasciando dietro di esso il residuo di potassio. Poiché i livelli dell'acqua nel Mar Morto sono in calo da diversi decenni, in entrambi i paesi si sta facendo pressione per ridimensionare le operazioni dei loro impianti di fertilizzanti.
