Nell'impero azteco, gran parte del potere governativo era detenuto dai consigli comunali, con l'impero governato dal più grande consiglio comunale di Tenochtitlan. I consigli comunali erano composti da membri dei calpulli, che erano cooperative locali e operaie.
Nell'antico impero azteco, la terra era posseduta da gruppi di persone piuttosto che da un singolo individuo. Queste persone hanno formato insieme i calpulli. I calpulli di una regione designavano i leader che formavano un consiglio comunale. Dal consiglio comunale, quattro persone sarebbero state scelte come dirigenti esecutivi. Da loro, una persona è stata designata come il capo supremo. Questi individui erano conosciuti come tlatcani. Il capo supremo di Tenochtitlan era conosciuto come Huey Tlatcani, che significa "grande oratore", perché quella persona non governava solo la città, ma l'intero impero. Sebbene questo individuo fosse il capo dell'impero, il suo mandato non era incondizionato. Se i membri del consiglio decidevano di voler scegliere un nuovo leader, erano liberi di farlo. Il governo nell'antico mondo azteco non era una forza onnipresente nel modo in cui i governi contemporanei tendono ad essere. Era più un metodo per proteggere le terre appartenenti all'impero azteco, ei cittadini godevano di molte libertà personali.
