L'intrattenimento nel 1800 consisteva in attività associate a aree urbane e rurali. Le persone nelle aree urbane hanno cominciato a trovare grandi magazzini maturi per il divertimento. Coloro che vivevano in aree rurali, soprattutto a ovest, facevano affidamento su forme di intrattenimento più modeste come la lettura.
Le persone facoltose hanno trovato soddisfazione nella capacità di acquistare beni in spazi progettati appositamente per l'esperienza dell'acquisto. L'architettura del grande magazzino e l'interior design hanno influenzato e migliorato il modo in cui le persone si sentivano mentre spendevano i loro soldi. Le aree commerciali sono diventate popolari perché riflettono la vita nuova ed eccitante che esisteva nella città, un nuovo tipo di esperienza geografica che non ha ancora vissuto coloro che hanno vissuto una vita più rurale.
Nelle zone rurali, in particolare nella parte occidentale degli Stati Uniti, la lettura è rimasta una forma privilegiata di intrattenimento. Alcuni esperti attribuiscono la gioia di leggere al lavoro coinvolto nel vivere una vita rurale. La lettura ha contribuito alla fuga dalla vita difficile e laboriosa vissuta da questi uomini e donne. Le narrazioni in corso fornivano ai lettori un modo per essere assorbiti dai problemi dei personaggi romanzati piuttosto che concentrarsi sulle loro stesse difficoltà. Oltre alle narrazioni, pubblicazioni come i cataloghi hanno anche fornito un mezzo di fuga e divertimento per coloro che vivono in questa zona del paese.
