Un razzo d'acqua funziona a causa della pressione dell'aria che si forma all'interno di un contenitore pieno d'acqua, solitamente una bottiglia di plastica, che viene rilasciata rapidamente attraverso un'apertura mentre cerca di sfuggire. La reazione di un razzo d'acqua è un eccellente esempio della terza legge del moto di Newton, che afferma che le forze esistono in coppia.
Per creare un razzo d'acqua, riempire una bottiglia di plastica parzialmente piena d'acqua. L'aria proveniente da una pompa o da un compressore d'aria viene quindi pompata nella bottiglia. L'aria compressa crea una bolla che sale all'interno della bottiglia attraverso l'acqua. L'aria pressurizzata nella parte superiore della bottiglia costringe l'acqua fuori dall'apertura e la bottiglia si solleva.
