La guerra fredda ha colpito l'Europa dividendolo tra paesi comunisti e democratici, che essenzialmente dividevano l'Europa in Europa occidentale e nell'Europa orientale. Questo divario ha causato tensioni, disordini politici e difficoltà economiche. La Germania, per esempio, era frammentata, divisa letteralmente dal Muro di Berlino e divisa tra l'influenza americana e quella russa.
La cortina di ferro era il nome della divisione europea tra comunismo e democrazia. L'America e i suoi alleati hanno cercato di ripristinare la democrazia nell'Europa dilaniata dalla guerra, mentre la Russia e i suoi alleati hanno cercato di espandere la propria influenza, facendo sì che diversi paesi facessero parte dell'Unione Sovietica. Sia gli americani che i russi uscirono dall'Austria per dargli neutralità, ma allo stesso tempo, l'Ungheria, che aveva un governo comunista, crollò e la Russia intervenne con un nuovo regime comunista. Anche la Polonia era sotto l'influenza russa.
Gli ex satelliti sovietici Ungheria e Polonia hanno segnato la fine della guerra fredda quando hanno tenuto elezioni libere e stabilito le democrazie dopo le rivoluzioni del 1989. La Germania dell'Est ha resistito un po 'di più, ma alla fine il suo muro è sceso, unificando una Germania democratica .
La guerra fredda ha colpito le economie europee. Dopo che la Russia ha abbandonato la sua presa sull'Europa orientale, i governi che hanno assunto la carica sono stati gravati da economie e debito poveri. Questi nuovi paesi democratici hanno dovuto affrontare problemi di sicurezza nazionale e di contaminazione ambientale lasciati sulla scia dell'occupazione, che ha richiesto significativi investimenti finanziari.
