Le cellule diventano cancerogene a causa di cambiamenti nel DNA, secondo l'American Cancer Society. Le modifiche al DNA cellulare possono far sì che una cellula cresca senza controllo, formando nuove cellule tumorali che potrebbero poi invadere il tessuto sano circostante, diventando così cancerose.
Il DNA trovato in ogni cellula del corpo è responsabile per governare tutte le azioni che la cellula prende, secondo l'American Cancer Society. In una cella normale, ogni volta che il suo DNA viene danneggiato, ripara il danno o semplicemente muore. Nelle cellule tumorali, questo comportamento è diverso. Invece di riparare il danno o morire, la cellula continua a produrre nuove cellule anormali di cui il corpo non ha bisogno. Di conseguenza, queste nuove cellule hanno lo stesso DNA danneggiato del primo e successivamente continuano a dividersi e crescere, formando alla fine una raccolta anomala di cellule chiamate tumore. Nel corso del tempo, questi tumori possono affollarsi, invadere o spingere il tessuto sano circostante, causando danni al corpo o all'organo.
Alcune persone ereditano il difetto nel DNA di una cellula, afferma l'American Cancer Society. Tuttavia, la maggior parte dei difetti nel DNA di una cellula avviene sia quando la cellula si divide o come risultato di fattori ambientali, come fumare o troppa esposizione al sole. Tuttavia, è spesso raro sapere cosa ha causato il danneggiamento del DNA di una cellula, in primo luogo.
