È improbabile che il senso del gusto ritorni durante un raffreddore. Questo perché l'80 percento del gusto proviene dai sensori del sistema olfattivo, che è compromesso durante il raffreddore.
Mentre il freddo dura, le persone sono solitamente private della loro capacità di gustare e odorare. Questo è causato da infiammazione e congestione dei passaggi nasali. Le persone devono attendere che il loro freddo scompaia per riacquistare la piena capacità di odore e sapore, che può richiedere da qualche giorno a diverse settimane dopo che il freddo scompare per tornare. In alcuni casi, le persone non riescono mai a riacquistare completamente le proprie capacità di gustare e odorare. Questo è comunemente il caso in persone che usano prodotti per l'alleviamento del freddo che hanno zinco, secondo l'American Rhinologic Society.
Sensi di gusto e odore
Anche se la lingua umana ha migliaia di papille gustative, identifica solo diversi gusti primari, che sono dolci, amari, salati e aspri, osserva il Centro nazionale per le informazioni sulle biotecnologie. La capacità di assaggiare il cibo e di processare quel gusto viene effettuata dai recettori olfattivi, che si trovano nella parte superiore della cavità nasale. Quando un profumo raggiunge i recettori olfattivi, essi interpretano e misurano gli odori. A sua volta, questo produce vari sapori che la gente assaggia nei cibi. Mentre le persone di solito li considerano sensi separati, il senso dell'olfatto influenza ampiamente il senso del gusto. A causa di questa correlazione, se i passaggi nasali sono congestionati e gonfiati, i sensori olfattivi non sono in grado di interpretare adeguatamente i gusti presenti nel cibo. Poiché i recettori olfattivi non sono in grado di distinguere tra i diversi profumi, gli alimenti finiscono per assaggiare in gran parte lo stesso per le persone con raffreddore, indipendentemente dal fatto che siano dolci, speziati o aspri.
Allevamento dei sintomi del raffreddore
Le persone sono in gran parte impotenti a riguadagnare le proprie capacità di gusto e odore mentre soffrono di raffreddore, ma possono prendere alcune misure per alleviare i sintomi di congestione nasale e gonfiore. Mantenere la cavità nasale e i seni umidi è un modo per ridurre il gonfiore e la congestione. Le persone possono fare questo facendo lunghe docce, facendo funzionare un umidificatore, usando uno spray nasale salino e bevendo molti liquidi. Gli individui possono anche mettere impacchi caldi sui loro volti e assumere farmaci da banco per alleviare i sintomi del raffreddore. Le persone possono anche aiutare i raffreddori a sparire più velocemente riposando.
Cambiamenti nel cervello durante un raffreddore
Dopo che il freddo ha lasciato il corpo, i sensi dell'olfatto e del gusto iniziano a ritornare relativamente velocemente. Secondo il personale della Northwestern University, questi sensi si riprendono molto più velocemente degli altri sensi dopo che sono stati danneggiati, come il senso della vista. I ricercatori della Northwestern University hanno scoperto che anche se le persone perdono i sensi del gusto e dell'odore mentre sono malati, il loro cervello inizia a lavorare su diversi modi per riacquistare quei sensi quando si verifica la malattia. Quando la cavità nasale di una persona è congestionata, il cervello inizia a cercare per i modi per compensare. Quando le persone si raffreddano, il loro cervello cambia con l'aumentare dell'attività nel complesso frontale orbitale. Allo stesso tempo, un cervello diminuisce l'attività nella corteccia piriforme quando il sistema olfattivo è compromesso. Queste modifiche avvengono rapidamente e solo temporaneamente. Una volta che una persona inizia a riprendersi, il cervello cambia di nuovo i suoi segnali per assicurarsi che il sistema olfattivo ritorni a funzionare normalmente come faceva prima del freddo.
