L'amilasi è un esoenzima perché viene prodotta nelle cellule e poi rilasciata nel corpo per favorire la digestione degli amidi. Le cellule delle ghiandole salivari rilasciano l'amilasi in bocca, mentre le cellule del pancreas rilasciano l'amilasi intestino tenue.
Gli esoenzimi sono catalizzatori biologici per reazioni chimiche nel corpo che coinvolgono composti che non possono essere introdotti nelle cellule. L'amilasi utilizza l'idrolisi per rompere le grandi molecole di amido in molecole più piccole che vengono ulteriormente digerite e utilizzate dalle cellule per produrre energia. Generalmente, l'amilasi rimane nel sistema digestivo. Alte concentrazioni di amilasi presenti nel sangue o nelle urine indicano problemi di salute, come pancreatite, ulcera gastrica e insufficienza renale.
