Formiche maschi alate e formiche regina lasciano il nido per accoppiarsi e, dopo l'accoppiamento, perdono le ali. La regina si accoppia con diversi maschi durante il periodo dell'accoppiamento e conserva lo sperma in un sacco interno vicino alla parte finale dell'addome. Lo sperma non si muove finché la regina non apre una valvola che gli consente di entrare nel suo tratto riproduttivo e fecondare le uova.
Esistono oltre 10.000 specie di formiche conosciute in tutto il mondo. Le formiche hanno grandi teste, antenne a gomito, mascelle potenti e corpi segmentati. Vivono in nidi situati sottoterra, in tumuli a livello del suolo o sugli alberi.
Le comunità di formiche contano sulla regina per deporre migliaia di uova. Le formiche operaie sono formiche femminili alate che non si riproducono, trovano cibo, si prendono cura della prole della regina, lavorano sul nido e proteggono la comunità. Le formiche maschi hanno il solo scopo di accoppiarsi con la regina.
Le formiche mangiano foglie, funghi, miele, nettare, piccoli insetti e animali morti. Essi variano in dimensioni e colori a seconda delle specie di formiche. Le formiche possono vivere per diversi anni, mentre i lavoratori possono vivere da pochi mesi a un anno e le formiche maschi muoiono non appena si accoppiano.
Le formiche usano sostanze chimiche per comunicare e lavorare l'una con l'altra. Trasportano spesso cibo e acqua in stomachi separati, quindi rigurgitano per condividerli con il resto del nido.
